¿Invisible e Indivisible?

El Átomo

    ¿Qué es el átomo?

    Es la unidad de materia más pequeña de un elemento químico, el cual no es posible dividir mediante procesos químicos.

 Estructura del átomo

    Está compuesto por un núcleo atómico, en el que se concentra casi toda su masa, rodeado de una nube de electrones.

   El núcleo está formado por protones, con carga positiva, y neutrones, eléctricamente neutros. Los electrones, cargados negativamente, permanecen ligados a este mediante la fuerza electromagnética.

Historia del átomo

    En el siglo V a. C., Leucipo sostenía que había un sólo tipo de materia y pensaba que si dividíamos la materia en partes cada vez más pequeñas, obtendríamos un trozo que no se podría cortar más. Demócrito llamó a estos trozos átomos ("sin división").

La filosofía atomista de Leucipo y Demócrito podía resumirse en:

1.- Los átomos son eternos, indivisibles, homogéneos e invisibles.

2.- Los átomos se diferencian en su forma y tamaño.

3.- Las propiedades de la materia varían según el agrupamiento de los átomos.

  En el siglo IV a. C., Empédocles postuló que la materia estaba formada por 4 elementos: tierra, aire, agua y fuego.

    Aristóteles, posteriormente, postula que la materia estaba formada por esos 4 elementos pero niega la idea de átomo, hecho que se mantuvo hasta 200 años después en el pensamiento de la humanidad.

    En 1808, John Dalton publicó su teoría atómica, que retomaba las antiguas ideas de Leucipo y de Demócrito. Según la teoría de Dalton:

    1.- Los elementos están formados por partículas diminutas, indivisibles e inalterables llamadas átomos.

    Dalton estableció un sistema para designar a cada átomo de forma que se pudieran distinguir entre los distintos elementos:





    2.- Los átomos de un mismo elemento son todos iguales entre sí en masa, tamaño y en el resto de las propiedades físicas o químicas. Por el contrario, los átomos de elementos diferentes tienen distinta masa y propiedades.

   3.- Los compuestos se forman por la unión de átomos de los correspondientes elementos según una relación numérica sencilla y constante.

De la teoría atómica de Dalton se pueden obtener las siguientes definiciones:

• Átomo: partícula más pequeña de un elemento que conserva sus propiedades. 
• Elemento: sustancia pura que está formada por átomos iguales. 
• Compuesto: sustancia que está formada por átomos distintos combinados en una relación numérica sencilla y constante

Datos Curiosos de los Átomos

1. Cada año, el 98% de los átomos del cuerpo humano son sustituidos.
2. La diferencia de masa entre un protón y una persona es similar a la diferencia entre ésta y un planeta 8 veces más grande que Júpiter.
3. El cuerpo de una persona de 70 kilos, contiene unos setenta mil cuatrillones (un 7 seguido de 28 ceros) de protones, neutrones y electrones.
4. Existen 103 clases de átomos, 92 naturales, más otros 11 artificiales, creados en laboratorios.
5. Probablemente toda la materia del mundo, y tal vez la de todo el universo, están compuestas de una o más de esas 103 clases de átomos y elementos.
6. Si pudieras cortar un pastel por la mitad, y esa mitad por la mitad, y así sucesivamente 90 veces, a la 91 (aproximadamente) estarías cortando átomos por la mitad.

¿Quieres Saber Más?

http://www.quimicaweb.net/grupo_trabajo_fyq3/tema4/index4.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/%C3%81tomo
http://fisicoquimicaterceroiem.blogspot.mx/2012/03/estructura-del-atomo.html
http://primatecuasisapiens.blogspot.mx/2008/03/tamao-del-tomo-y-otras-micropartculas.html

La información presentada en ésta entrada se ha tomado de los links anteriores.